“Arvoisensa reissu opin ja kokemuksen kannalta” – Heta Okkosen ja Mika Koskisen ajatuksia Euro Connectionista

Euro Connection -yhteistuotantofoorumin haku on jälleen auki, ja suomalaiset lyhytelokuvaprojektit voivat hakea mukaan Clermont-Ferrandin elokuvafestivaalin aikana järjestettävään tapahtumaan Tampereen elokuvajuhlien kautta.

Millaista tapahtumaan osallistuminen oikeastaan on ja mitä siitä voi saada irti? Tampereen elokuvajuhlat haastatteli keväällä tapahtumaan osallistuneita elokuvaohjaaja Heta Okkosta ja tuottaja Mika Koskista. Heidän lyhytelokuvaprojektinsa Punainen vai musta oli Suomen finalistiprojekti, jonka tapahtuman kansainvälinen raati valitsi mukaan eri maiden finalistien joukosta.

Kertokaa aluksi hieman itsestänne, keitä olette?

Heta: Olen oululaislähtöinen ohjaaja ja animaationtekijä. Opiskelin animaatiota Turun Taideakatemiassa ja valmistuin Taiteen maisteriksi Aallosta 2023. Tällä hetkellä työstän kahta uutta lyhytelokuvaa, teen tuftaustöitä, viihdyn veden äärellä pyöräillen ja koen näin syksyisin selittämättömiä haikeuden tunteita.

Mika: Olen helsinkiläinen animaatio-ohjaaja ja tuottaja. Kuten Hetakin, olen myös Turun Taideakatemian animaatiolinjan kasvatteja ja olimme Hetan kanssa samalla vuosikurssilla. Seuraan Hetan jalanjälkiä myös animaation maisteriopintojen suhteen valmistuen Aallosta Taiteen maisteriksi keväällä 2026.

Olen työskennellyt vuosien varrella freelancer-ohjaajana, tehnyt omia lyhytanimaatioita sekä ollut töissä myös isommissa animaatiotuotannoissa. Yhdessä Tomi Riionheimon kanssa tuotimme Hetan edellisen lyhytanimaation Gravitaationi.

 

Millainen on elokuvaprojektinne, jolla haitte mukaan Euro Connectioniin?

Heta: Punainen vai musta on piirretty lyhytanimaatio nuorille ja aikuisille, ja se menee tuotantoon vuodenvaihteessa. Elokuva on kasvutarina, jossa tyttö pakenee murrosiän kauheutta rakentamaansa korttitaloon. Siellä hän pystyy turvallisesti ottamaan ensiaskeleet kohti aikuisuutta Kuningatarten rooleja matkien. Lopulta talo rooleineen käy ahtaaksi ja hänen on hankkiuduttava niistä eroon, jotta löytää oman tiensä.

Mika: Punainen vai musta jatkaa Hetan vahvaa animaatiokerrontaa ja on visuaalisesti rikas elokuva naiseudesta, seksuaalisuudesta ja yhteiskunnan asettamista rajoittavista rooleista vapautumisesta. Elokuva on hallittu kokonaisuus, jonka tarina toimii erinomaisesti lyhytanimaationa.

Kyseessä on samanaikaisesti henkilökohtainen, mutta myös universaali aihe, ja elokuva on ohjaajansa näköinen. Elokuva on askeleen kunnianhimoisempi ja tuotannollisesti isompi kuin Gravitaationi, ja tuottajana olen tästä mahdollisuudesta innoissani.

 

Millainen itse hakuprosessi oli?

Mika: Näin ilmoituksen Suomen hausta Tampereen elokuvajuhlien somesta ja nettisivuilta, ja ajattelin heti, että tähän meidän kannattaa kokeilla hakea Hetan elokuvalla. Hakuohjeet olivat selkeät ja prosessi oli kaiken kaikkiaan suhteellisen kevyt.

Saimme marraskuussa iloksemme tietää, että elokuvamme valittiin Suomen edustajaksi ja pääsimme seuraavaan vaiheeseen, jossa kansainvälinen raati kävi läpi eri maiden edustajat. 

Heta: Minulle ohjaajana haku oli Mikan panoksen takia hyvin kevyt, kiitos siitä. Olin residenssissä Tanskassa kehittämässä elokuvaa, joten materiaalia oli jo englanniksi. Tein konseptikuvia ja kirjoitin projektista. Minulle kaikki näyttäytyi uutena ja jännittävänä, ja kun pääsimme Suomen ehdokkaaksi, olin jo innoissani. 

Mika: Kun sitten elokuva valittiin itse tapahtumaan, kasvoi innostus entisestään. Euro Connectionin edustajien taholta meille lähetettiin selkeät ohjeet ja informaatiot itse tapahtumaan valmistautumiseen ja lisäksi tarjolla oli online-mentorointia.

Uskaltaisinko sanoa, että lavalla oleminen ja projektin pitchaaminen oli jopa hauskaa?

– Mika Koskinen

 

Miltä tuntui esitellä omaa projektianne yleisölle? Miten pitchaus meni?

Heta: Hyvin jännittävältä tietysti – en ollut ennen pitchannut. Vaikka en ole kova ramppikuumeilija, niin tämä kieltämättä jännitti. Tuijotin vuoroon asti lattiaa, etten herpaantuisi.

Esiintyessä tuntui, että yleisö oli elokuvan puolella ja reagoi mukavasti. Salissa oli hyvä tunnelma ja Mikan kanssa luotto pelaa.

Mika: Minulle projektin esittely oli helppoa, koska elokuvan tarina ja Hetan visuaalinen materiaali ovat niin vahvoja, että tiesin niiden kiinnittävän yleisön huomion puoleensa. Piste i:n päälle oli Hetan tekemät upeat elokuvan teeman mukaiset asusteet, jotka keräsivät paljon kehuja tapahtuman aikana.

Itselleni ehkä ainoa mietityttävä asia oli se, osaisinko olla tuottajana tarpeeksi ”myyvä” tai kertoa tarpeeksi uskottavasti aikatauluista, budjeteista jne. muiden ammattilaisten edessä.

Heta: Minusta pitchaus meni lopulta yllättävänkin hyvin, mutta kyllä me rehellisesti harjoiteltiinkin.

Mika: Harjoittelimme esitystä etänä muutaman kerran ennen helmikuun tapahtumaa ja Clermont-Ferrandissa treenasimme omat osuudet vielä pari kertaa. Uskon, että kaikki tämä valmistautuminen sekä myös tapahtuman erittäin positiivinen ja kannustava ilmapiiri edesauttoi sitä, että itse pitchauksen aikana ei jännitys päässyt ottamaan valtaa. 

Uskaltaisinko sanoa, että lavalla oleminen ja projektin pitchaaminen oli jopa hauskaa?

Heta: Saimme hyvää palautetta ja ihmiset tuntuivat olevan innoissaan ja kiinnostuneita projektista. Tauolla pitchin jälkeen ihmiset tulivat juttelemaan ja kyselemään, milloin voisimme olla yhteydessä. Joku halusi ostaa liivin!

Paikalla olevat osallistujat voivat myös bookata tapaamisia pitchaajien kanssa, joten vaikka itse pitch kestää vain 7 minuuttia, seuraavat päivät on aikaa luoda suhteita.

Millainen kokemus Euro Connection kokonaisuutena oli?

Heta: En voi riittävästi kehua järjestävää organisaatiota – meitä pidettiin kädestä ja ohjattiin ensin etänä oman ohjaajan kanssa ja paikan päällä ryhmissä. Kävimme materiaaleja läpi ja saimme ammattimaista ohjausta.

Varsinaista pitchiä edeltävänä päivänä oli harjoitukset, joissa ryhmissä pitchataan toisille ja annetaan viime hetken palautteet ja korjausehdotukset. Paikan päällä noudettiin, vietiin ja ruokittiin. En ole koskaan ollut niin huollettu, 6/5!

Mika: Euro Connection oli samaan aikaan suuri ja ihmeellinen kuin myös erittäin lämminhenkinen tapahtuma. Jo ennen helmikuun tapahtumaa saimme hyvät ohjeet tapahtuman vetäjiltä ja paikan päällä kaikki oli hoidettu ruokakuponkeja myöten erinomaisesti.

Online-mentoroinnit ennen tapahtumaa auttoivat meitä valmistelemaan pitchauksen sellaiseen kuntoon, että paikan päällä tarvitsi enää tehdä vain pientä viilausta ja lähinnä pitää hauskaa projektia esittäessä.

Heta: Kaikki kodikkuuden ja “yleisö on puolellasi täällä” -pohjustusten todeksi toteaminen oli somaa. Loistava tunnelma ja henki kaikkialla, olen iloinen että tämä oli ensimmäinen kokemukseni pitchaamisesta.

Mika: Oli myös mukava tavata muita tapahtumaan valittuja ohjaajia ja tuottajia sekä nähdä heidän pitchaukset. Euro Connection ja Clermont-Ferrandin lyhytelokuvafestivaalit näkyivät kaikkialla kaupungissa, ja oli hienoa huomata, kuinka koko kaupunki on ottanut tapahtuman omakseen, ja kuinka Ranskassa tuetaan lyhytelokuvia.

En ole koskaan ollut niin huollettu, 6/5!

– Heta Okkonen

 

Oliko tapahtuma hyödyllinen – ja mitä siitä jäi käteen?

Mika: Tilaisuus oli todella hyödyllinen ja suosittelen Euro Connectionia sekä vastaavia pitchaustapahtumia kaikille, jotka etsivät esimerkiksi kansainvälistä tuotantoyhtiötä tai rahoittajia. Tilaisuuden myötä meille molemmille tuli luonnollisesti myös esiintymiskokemusta ja kaikki valmistelu edesauttoi myös elokuvan esituotantoa.

Itse pitchaustapahtuman jälkeisenä päivänä meillä oli Short Film Market -tapahtumapaikassa kahdenkeskisiä tapaamisia projektista kiinnostuneiden tuottajien kanssa. Myös tapahtumassa ja nettisivuilla olevan katalogin kautta saimme tapahtuman aikana useita sähköpostiviestejä ja tapaamispyyntöjä. Oli hienoa huomata, että sekä meidän projektimme että kansainvälinen yhteistyö suomalaisen tuotantoyhtiön kanssa kiinnosti monia.

Jatkoimme keskusteluja kevään mittaan sähköpostitse ja online-tapaamisissa muutamien tuotantoyhtiöiden kanssa. Tätä kautta löysimme ranskalaisen yhteistuotantoyhtiön, jonka kanssa olemme hakeneet CNC:ltä kansainvälistä osarahoitusta. 

Heta: Tottakai se, että tapahtumasta löytyi projektille ranskalainen yhteistuottaja, on hieno juttu. Mutta vaikka ei olisi löytynytkään, niin kyllä tämä oli arvoisensa reissu opin ja kokemuksen kannalta.

Jokainen kontakti ja tapaaminen avaa ovea maailmaan, johon on ajatellut, ettei ole asiaa ja pääsyä. Myös koska itsensä tyrkyttäminen on kiusallista, niin tekijänä se, että joku varaa tapaamisen, jonka pohjana on kiinnostus yhteistyöhön, tekee kaikesta vähemmän vaikeaa.

 

Mitä muuta ehditte tekemään Clermont-Ferrandissa?

Mika: Tapahtuman kolme ensimmäistä päivää menivät aika pitkälti itse pitchaukseen valmistautumiseen. Ehdimme vierailla kuitenkin Short Film Marketin tilaisuuksissa ja kiertelemässä näytteilleasettajien pisteillä.

Heta: Marketilla tapasimme paljon uusia tekijöitä ja festivaalien edustajia. Kävimme kuuntelemassa myös muita pitchejä ja luonnollisesti paikallisessa puodissa juustokaupoilla.

Mika: Lisäksi osallistuimme Suomen elokuvasäätiön ja Yle:n cocktailtilaisuuteen sekä yhteispohjoismaalaiselle illalliselle, jossa molemmissa pääsimme tutustumaan muihin pohjoismaisiin elokuvantekijöihin.

Itse ehdin käydä myös yhdessä animaationäytöksessä, joka muuten ei ollut mikään helppo nakki, johtuen meidän melko tiukasta aikataulusta. Elokuvafestivaalin kaikki näytökset ovat niin suosittuja, että niihin jonotetaan jo tunteja ennen näytöksen alkua.

Heta: Tulin reissussa kipeäksi ja olin aika poissa pelistä tapaamisten jälkeen, joten kaikki kuumat bileet jäi iltaisin Mikan vastuulle. Myöskään yhteenkään festivaalin näytökseen en häpeäkseni päässyt.

 

Terveisiä tuleville Euro Connection -hakijoille?

Mika: Suosittelen Euro Connection -tapahtumaa lämpimästi kaikille tuottajille ja ohjaajille, jotka haluavat kansainvälisille markkinoille, ja joilla on kiinnostusta kansainväliseen yhteistuotantoon. Uskon, että motivaatio ja selkeä tavoite siitä, mitä tapahtumasta hakee, auttaa.

Kun sitten pääsette itse tapahtumaan, kannattaa pitchausesitystä hioa ja harjoitella. Rennot esitykset erottuvat edukseen. Tietysti tällaisissa tapahtumissa on satoja ja satoja ihmisiä, jotka etsivät yhteistyökumppaneita, ja elokuvat kilpailevat usein samojen tuottajien huomiosta. Mutta kun uskoo omaa juttuunsa, tekee pitchauksesta itsensä näköisen ja tekee sen niin hyvin kuin pystyy, niin kaikki on mahdollista!

Heta: Pitchaamiseen konseptina yhdistyy mielessäni kamala myymis-viba, joka taistelee vastaan sisäistä käsitystäni taiteen tekemisestä. Eurooppalainen omaäänisempi tapa tehdä ja olla itsensä tuntui olevan tervetullutta ja toivottua tässä yhteydessä, eikä tuntunut luonnottomalta olla mukana. 

Myös jos pääsee sinne ohjaukseen, niin kannattaa olla avoin, jos on pihalla. Saimme Mikan kanssa lisäohjausta, kun olimme hyvin avoimia siitä, kuinka kokemattomia olimme.

Tsemppiä kaikille hakuun!

 

—

Euro Connection on eurooppalaisille tuottajille, levittäjille ja rahoittajille suunnattu pitchaus- ja verkostoitumistapahtuma, jonka tavoitteena on edistää eurooppalaisten tuotantoyhtiöiden välistä kumppanuutta laadukkaiden lyhytelokuvaprojektien ympärillä.

Tapahtuma järjestetään 3.–4. helmikuuta 2026 Clermont-Ferrandin Short Film Marketin aikana Luova Eurooppa MEDIAn ja PROCIREPin tuella. Hakemusten viimeinen palautuspäivä on 20. lokakuuta 2025.

Tutustu hakuohjeisiin:

Hakuohjeet – Euro Connection